Theater und Film

TOD EINES HANDLUNGSREISENDEN

¹ Einführung: Gesa Oetting, Dramaturgin, Schauspiel, Saarländisches Staatstheater

Im Mittelpunkt steht der Konflikt zwischen dem 63 Jahre alte Handelsreisenden Willy Loman und seinem Sohn Biff. Loman, dessen beste Zeiten schon lange hinter ihm liegen, ist ein Meister der Verdrängung und der Fähigkeit, sich seine Lebenssituation schönzureden. Biff hat derweil seinem Vater nie verziehen, dass er die Mutter während einer seiner Reisen betrogen hat. Aus Trotz hat er seine Schulausbildung vernachlässigt und muss sich nun mit Gelegenheitsjobs durchschlagen. Erst nach zahlreichen Konflikten kommt es zwischen Vater und Sohn zu einer Art Versöhnung. Um seiner verarmten Familie zu Geld aus einer Lebensversicherung zu verhelfen, beschließt der zusehends in eine Scheinwelt abdriftende Willy, sich das Leben zu nehmen. (Filmportal)

Eindringlich und hoffnungslos wie das Theaterstück gestaltet sich auch die Verfilmung Schlöndorffs, die sich ebenso auf die bröckelnde Psyche des Handlungsreisenden und die Konflikte mit seinem Sohn als aufbegehrendem Repräsentanten einer neuen Generation konzentriert. Es ist die intensive Präsenz und Brillanz der Hauptdarsteller, die diesen Film zu einer gelungenen Variante des Stoffes werden lassen, dessen Essenz im Grunde in der Unmittelbarkeit und Reduktion einer Inszenierung auf der Theaterbühne am deutlichsten erfahrbar ist und keiner speziell filmischen Mittel bedarf. Dennoch findet Schlöndorff in nebligen, verregneten Autofahrten oder der trostlosen Darstellung der Mietskasernen starke Bilder, die die Atmosphäre bei einer Länge von über zwei Stunden verdichten und den Abgesang aufblühende Zeiten einer ganzen Gesellschaft und die Verlorenheit ihrer Individuen symbolisieren. (Kinozeit)